El calor se vinculó a 710.000 muertes en 2023, más que la malaria o el VIH: los autores del Lancet Countdown piden declararlo emergencia sanitaria mundial

El décimo informe Lancet Countdown sobre salud y cambio climático, publicado este miércoles, concluye que los efectos del calentamiento global sobre la salud avanzan más rápido que las medidas adoptadas para contenerlos. Sus autores piden que el cambio climático se reconozca y se aborde formalmente como una emergencia sanitaria mundial.

Una precisión antes que nada. Esa petición no equivale a una declaración de emergencia por parte de la Organización Mundial de la Salud. Es una propuesta de los investigadores para reforzar la gobernanza internacional del problema. La OMS es colaboradora estratégica del informe y aporta liderazgo técnico, pero no ha declarado ninguna emergencia; desde septiembre mantiene una respuesta de emergencia gradual a los efectos previstos del fenómeno de El Niño, actualmente en curso. Varias coberturas titulan de forma que puede inducir a confusión.

Qué es este informe. Lo elaboran 146 investigadores de más de cien instituciones de más de treinta países, bajo el liderazgo del University College London y en colaboración estratégica con la OMS. Analiza 54 indicadores que relacionan clima y salud: exposición al calor, sequías, fenómenos extremos, contaminación, adaptación sanitaria y transición energética.

Lo que dicen los autores. «Diez años después del Acuerdo de París, nuestras conclusiones son inequívocas: los efectos nocivos del cambio climático para la salud progresan más rápido que la respuesta global, e incluso se aceleran», afirmó Marina Romanello, directora ejecutiva del Lancet Countdown, al presentar el informe. Por eso, añadió, piden ese reconocimiento formal.

La otra cara. El informe también recoge avances: la inversión mundial en energía limpia alcanzó 2,1 billones de dólares en 2025, un récord, y las medidas climáticas empiezan a producir beneficios sanitarios. Al mismo tiempo señala una contradicción: las subvenciones a los combustibles fósiles y los planes de producción siguen al alza, en sentido opuesto al objetivo de limitar el calentamiento a 1,5 °C.

Por qué ahora. La publicación coincide con los preparativos de la COP31, en la que los gobiernos deberán revisar sus compromisos climáticos. La petición busca que las consideraciones sanitarias se integren en todas las decisiones de mitigación, adaptación y financiación.

Qué significa para nuestra región. El informe es global, pero el fenómeno de El Niño al que la OMS ya dedica una respuesta escalonada afecta de lleno a América Latina: la Cruz Roja advirtió la semana pasada de que podría prolongarse hasta febrero y convertirse en uno de los más intensos desde 1950, con sequía en Centroamérica y lluvias extremas en la costa del Pacífico sudamericano.

Fuentes consultadas y análisis comparativo

Se han consultado la Organización Mundial de la Salud, El Colombiano (Colombia), Biobío Chile, ConsultorSalud (México), La Nación (Paraguay), El Boletín y Ecoticias (España), Meteorología en Red (España) y TV BUS (México).

La distinción que salva la noticia la hace un solo medio. ConsultorSalud es la única cobertura que advierte expresamente de que la solicitud de reconocimiento no equivale a una declaración formal de emergencia ya realizada por la OMS. Es la precisión decisiva: la diferencia entre «los científicos piden» y «la OMS declara» es la diferencia entre una propuesta y una decisión institucional, y varios titulares la desdibujan.

Qué destacó cada medio. El Boletín publica la tabla completa de indicadores principales, incluida la cifra de inversión en energía limpia. La Nación y TV BUS recogen las citas literales de Marina Romanello y el dato comparativo con la malaria y el VIH, que es el que mejor dimensiona los 710.000 fallecimientos. La nota de la propia OMS detalla la composición del equipo investigador y subraya que el informe también documenta progresos. Meteorología en Red es la que mejor expone la contradicción entre inversión limpia y subvenciones fósiles. El Colombiano explica qué es el Lancet Countdown y menciona la respuesta en curso de la OMS a El Niño.

Vocabulario. Para la relación causal: «muertes relacionadas con el calor», «asociadas al calor», «causadas por el calor». Las dos primeras son las correctas: el informe establece asociación estadística y atribución, no causalidad individual caso por caso. Un titular que diga «el calor causó» va algo más lejos de lo que el estudio sostiene.

Qué quedó fuera en casi todas. Ninguna cobertura explica qué implicaciones prácticas tendría declarar una emergencia sanitaria mundial, ni qué mecanismo seguiría la OMS para hacerlo. Tampoco hay desglose regional de las 710.000 muertes, que permitiría saber qué parte corresponde a América Latina o a Europa.